Oliviers : Plantation, Taille et Conseils d’Entretien

Vous avez envie d’un olivier dans votre jardin ou sur votre balcon ? Vous vous demandez comment le planter correctement ? Et surtout, comment le tailler sans faire d’erreur pour qu’il reste en bonne santé année après année ?

Cet arbre méditerranéen symbolise la paix et la longévité, mais sa culture demande quelques connaissances. Ce guide vous donne toutes les étapes pour réussir la plantation, la taille et l’entretien de votre olivier, qu’il soit en pot ou en pleine terre.

Les prérequis indispensables avant de planter un olivier

Avant même de creuser, il y a trois points essentiels à vérifier. Si ces conditions ne sont pas réunies, votre olivier aura du mal à vivre et à se développer. L’olivier est un arbre qui aime les conditions simples, mais précises.

Le premier critère est l’exposition. Un olivier a besoin de plein soleil pour s’épanouir. Il doit recevoir au minimum 6 à 8 heures de soleil direct par jour, surtout pendant sa période de croissance. Un emplacement tourné vers le sud est souvent idéal.

Ensuite, le sol doit être parfaitement drainé. C’est le point le plus important. Les racines de l’olivier détestent l’eau stagnante, qui les fait pourrir. Un sol pauvre, caillouteux ou sablonneux lui convient bien mieux qu’une terre lourde et argileuse qui retient l’humidité.

Enfin, pensez au climat de votre région. L’olivier cultivé est rustique, il peut supporter des gels brefs jusqu’à -10°C, voire -15°C pour certaines variétés. Cependant, il faut absolument le placer à l’abri des vents froids et dominants, qui peuvent abîmer ses feuilles et geler ses jeunes pousses en hiver.

Comment planter un olivier : les étapes clés

La méthode de plantation de cet arbre n’est pas la même si vous le mettez en pleine terre dans votre jardin ou dans un pot sur une terrasse. Chaque méthode a ses spécificités pour assurer une bonne croissance.

Planter un olivier en pleine terre

Planter un olivier en pleine terre est un investissement pour de longues années. Le voir grandir lentement dans le jardin est une vraie satisfaction. Voici comment faire :

• Choisissez la bonne période : Le meilleur moment pour la plantation est le printemps (mars à mai), après les dernières grosses gelées. En climat très doux (sud de la France), une plantation en automne (septembre-octobre) est aussi possible.
• Creusez un trou large : Il doit faire au moins deux fois la largeur et la profondeur de la motte de l’arbre. Cela permet de décompacter la terre autour des futures racines.
• Préparez un mélange drainant : Au fond du trou, mettez une couche de 10-15 cm de graviers, de sable grossier ou de pouzzolane. Mélangez ensuite la terre de votre jardin avec du terreau et un peu de sable pour améliorer le drainage.
• Installez l’olivier : Placez la motte dans le trou, en veillant à ce que le haut de la motte (le collet) soit au même niveau que le sol. Rebouchez, tassez légèrement et formez une cuvette autour du tronc.
• Arrosez généreusement : Versez 15 à 20 litres d’eau juste après la plantation pour bien tasser la terre et éliminer les poches d’air.

Planter ou rempoter un olivier en pot

La culture en pot est parfaite pour les balcons, les terrasses ou les régions plus froides, car elle permet de rentrer l’arbre en hiver. L’olivier en pot demande un peu plus d’attention, notamment pour l’arrosage.

Les étapes pour la plantation en pot sont simples :

• Le choix du pot : Prenez un contenant assez grand, d’au moins 40-50 cm de diamètre, et obligatoirement percé d’un trou de drainage au fond. La terre cuite est un bon choix car elle est poreuse et laisse respirer les racines.
• La couche de drainage : Mettez une couche de 5 à 10 cm de billes d’argile ou de graviers au fond du pot. C’est crucial pour éviter que l’eau ne stagne.
• Le bon substrat : Utilisez un terreau de qualité, idéalement un mélange pour plantes méditerranéennes ou agrumes. Vous pouvez aussi faire votre propre mélange : 1/3 de terreau, 1/3 de terre de jardin et 1/3 de sable.
• Le rempotage : Un olivier en pot doit être rempoté tous les 2 à 3 ans au printemps, dans un pot légèrement plus grand. Cela renouvelle les nutriments et donne de la place aux racines.

L’entretien de l’olivier au fil des saisons

Un olivier demande peu de soins une fois bien installé, mais quelques gestes réguliers sont nécessaires pour le maintenir en bonne santé et favoriser la fructification si vous souhaitez récolter des olives.

L’arrosage : le juste équilibre

L’arrosage est le point le plus délicat. Trop d’eau est l’ennemi numéro un de l’olivier.

• En pleine terre : Arrosez régulièrement la première année après la plantation (une fois par semaine en été). Une fois installé, l’olivier est très résistant à la sécheresse. N’arrosez qu’en cas de sécheresse prolongée, lorsque le sol est sec sur plusieurs centimètres.
• En pot : L’arrosage doit être plus fréquent car la terre sèche plus vite. Attendez que la surface du substrat soit sèche sur 2-3 cm avant d’arroser à nouveau. Videz toujours la soucoupe après l’arrosage pour ne jamais laisser d’eau stagnante. En hiver, réduisez fortement les apports en eau.

Fertilisation et engrais

L’olivier n’est pas un arbre très gourmand, mais un petit coup de pouce lui fait du bien, surtout en pot. Apportez un engrais spécial olivier ou pour plantes méditerranéennes au début du printemps (mars-avril), au moment où sa croissance redémarre. Suivez les dosages indiqués sur l’emballage. Un seul apport par an est souvent suffisant.

Le calendrier d’entretien annuel

Pour s’y retrouver, voici un résumé des actions à mener tout au long de l’année. Cet arbre vit au rythme des saisons, de sa floraison jusqu’à la maturité de son fruit, l’olive.

La taille de l’olivier : quand et comment ?

Tailler un olivier fait souvent peur, mais c’est un geste important pour sa santé et sa productivité. La règle d’or est de ne jamais tailler sévèrement d’un coup. La taille se fait toujours après les dernières grosses gelées, en général entre mars et avril, juste avant la floraison.

L’objectif principal de la taille est d’aérer le centre de l’arbre. Il faut que la lumière et l’air puissent circuler partout. Un vieux dicton provençal dit qu’un oiseau doit pouvoir traverser l’arbre en volant. Cela limite les maladies et favorise une bonne fructification sur l’ensemble des branches.

Les 3 types de taille

Il n’y a pas une, mais plusieurs tailles, selon l’âge et l’objectif pour votre olivier.

• La taille de formation : Elle se pratique sur les jeunes arbres pendant les premières années afin de structurer la charpente du futur tronc et des branches principales.
• La taille de fructification : C’est la taille d’entretien annuelle. Elle consiste à éclaircir le cœur de l’arbre, à supprimer le bois mort, les branches qui se croisent ou qui poussent vers l’intérieur.
• La taille de reprise : Elle est plus sévère et se pratique sur de vieux oliviers qui ne produisent plus beaucoup. Elle vise à régénérer l’arbre en le forçant à produire de nouvelles pousses. À ne faire que si c’est vraiment nécessaire.

Identifier et traiter les maladies et parasites courants

L’olivier est un arbre robuste, mais il peut être touché par quelques maladies ou parasites. En général, un arbre bien aéré et planté dans de bonnes conditions est moins sensible. Voici les trois problèmes les plus fréquents.

• L’œil de paon : C’est une maladie due à un champignon.
  • Symptômes : Des taches circulaires brunes avec un halo jaune apparaissent sur les feuilles, qui finissent par tomber.
  • Solution : Ramassez et brûlez les feuilles malades. En prévention, une pulvérisation de bouillie bordelaise à l’automne est efficace.
• La cochenille noire de l’olivier : C’est un insecte piqueur-suceur.
  • Symptômes : Des petites coques noires ou brunes sur les rameaux et sous les feuilles. Elles sécrètent un miellat collant qui favorise l’apparition d’un champignon noir, la fumagine.
  • Solution : Si l’attaque est faible, retirez-les à la main. Sinon, pulvérisez un mélange d’huile blanche (ou de colza) et de savon noir en hiver.
• La mouche de l’olivier : C’est le principal ravageur des olives.
  • Symptômes : L’adulte pond dans le fruit. On voit une petite piqûre sur l’olive, puis la larve se développe à l’intérieur, faisant pourrir et chuter le fruit.
  • Solution : Utilisez des pièges à phéromones ou des pièges jaunes englués pour capturer les adultes avant la ponte (de juin à octobre).

Bonus : choisir la bonne variété d’olivier

Il existe de nombreuses variétés d’oliviers, chacune avec ses spécificités de goût pour l’huile d’olive, de résistance au froid ou de productivité. En France, certaines sont plus courantes et bien adaptées à nos régions.

Le choix de la variété est important si vous souhaitez produire votre propre huile ou des olives de table. Voici quelques exemples :

• La Picholine : très répandue, elle est polyvalente (huile et olives de table) et assez résistante au froid.
• L’Olivier ‘Cailletier’ : typique de la région de Nice, ses olives donnent une huile très douce.
• L’Olivier ‘Bouteillan’ : apprécié pour sa bonne productivité et son huile au goût fruité vert.
• L’Olivier ‘Amellau’ : une variété rustique qui produit une huile de qualité.

Sachez que pour obtenir une bonne fructification, certaines variétés ont besoin d’une pollinisation croisée, c’est-à-dire la présence d’une autre variété d’olivier à proximité. Renseignez-vous lors de votre achat.

FAQ – Questions fréquentes sur la culture de l’olivier

Mon olivier en pot perd ses feuilles, que faire ?

La chute des feuilles est souvent le signe d’un problème d’arrosage. Le plus souvent, c’est un excès d’eau qui fait pourrir les racines. Vérifiez que le pot est bien drainé et laissez la terre sécher complètement entre deux arrosages. Un manque de lumière ou un coup de froid peuvent aussi être en cause.

Peut-on cultiver un olivier dans le nord de la France ?

Oui, c’est tout à fait possible, mais exclusivement en pot. Il faut choisir une variété résistante au froid et surtout, le rentrer dans une pièce lumineuse et non chauffée (véranda, garage avec fenêtre) durant l’hiver, de novembre à mars, pour le protéger des fortes gelées.

Mon olivier ne fait pas d’olives, pourquoi ?

Plusieurs raisons peuvent l’expliquer. L’arbre est peut-être trop jeune (un olivier met 5 à 7 ans avant de produire). Il peut aussi manquer de soleil, avoir subi une taille trop sévère qui a supprimé les rameaux fructifères, ou manquer d’eau pendant la formation des fruits. Pour certaines variétés, l’absence d’un autre olivier à proximité pour la pollinisation peut aussi être la cause.