Pic Vert : Reconnaître cet Oiseau et son Chant

Vous avez entendu un rire sonore dans votre jardin ? Vous avez aperçu un oiseau au corps vert et à la tête rouge ? Vous vous demandez comment identifier cet oiseau avec certitude ?

Cet article est une fiche complète pour reconnaître le Pic vert, comprendre son chant si particulier et découvrir son mode de vie. Vous aurez toutes les clés pour ne plus le confondre.

La fiche d’identité du Pic Vert en un coup d’œil

Avant d’entrer dans les détails, voici les informations essentielles à connaître sur le Pic vert, aussi appelé Pivert. Ce tableau résume tout ce qu’il faut savoir sur cet oiseau.

Comment reconnaître le Pic Vert ? (Identification)

Le Pic vert est l’un des oiseaux les plus colorés de nos régions. Son identification est assez simple si vous savez où regarder. Il ne s’agit pas juste d’un oiseau vert, plusieurs détails sur sa tête et son comportement sont à observer.

Un plumage à dominante verte et une calotte rouge vif

La caractéristique la plus évidente du Pic vert est son plumage à dominante verte. Le dessus de son corps est vert-jaune, son croupion (la partie juste au-dessus de la queue) est jaune vif et très visible en vol. Le dessous est plus pâle, d’un gris-vert.

Mais c’est sa tête qui lève tous les doutes. Il possède une calotte rouge vif qui part du front et descend jusqu’à la nuque. Ses yeux sont entourés d’un masque noir, un peu comme celui de Zorro. Ce contraste entre le vert, le rouge et le noir le rend facile à repérer. Enfin, son vol est très particulier : il pratique un vol très ondulant, alternant quelques coups d’ailes rapides avec des phases de vol plané, ailes repliées.

Différence entre le mâle, la femelle et le juvénile

Pour distinguer le sexe ou l’âge d’un Pic vert, il faut regarder un détail précis sur sa tête : la moustache. Cette bande noire qui part du bec vers l’arrière est le meilleur indice.

• Le mâle : Il possède une moustache noire avec une tache rouge en son centre. C’est le signe distinctif le plus fiable.
• La femelle : Sa moustache est entièrement noire, sans aucune trace de rouge.
• Le juvénile : Son plumage est beaucoup plus terne que celui des adultes. Il est fortement moucheté de taches et de barres grises ou blanches, sur le corps comme sur la tête. Sa calotte rouge est aussi moins étendue et moins vive.

Les espèces à ne pas confondre

Même si le Pic vert est unique, il peut parfois être confondu avec deux autres pics de loin.

• Le Pic de Sharpe : C’est son cousin très proche. Il remplace le Pic vert en Espagne et dans les Pyrénées-Orientales. La différence est subtile : il a moins de noir autour de l’œil et son plumage est légèrement différent.
• Le Pic cendré : Plus rare et plus forestier, il est aussi plus petit et plus gris. Sa tête est majoritairement grise et seule une petite tache rouge orne le front du mâle. Sa moustache noire est fine.

Le chant du Pic Vert : un « ricanement » sonore

Le Pic vert ne passe pas inaperçu auditivement. Son chant le plus connu est une série de notes explosives et sonores, souvent décrite comme un ricanement sonore ou un « kluh-kluh-kluh ». Ce cri puissant porte loin et est souvent le premier indice de sa présence.

Ce chant est en réalité un chant territorial, émis par les deux sexes, souvent en vol ou perché bien en vue. C’est sa façon de dire « ici, c’est chez moi ». Contrairement à la plupart des autres pics, il tambourine très rarement sur les troncs d’arbres. Son bec n’est pas assez puissant pour cela, il préfère chanter.

En plus de ce « rire », le Pic vert émet des cris de contact plus courts, des « kiak » rapides, pour communiquer avec son partenaire. Les jeunes au nid, eux, réclament leur nourriture avec des cris insistants.

Habitat et répartition : où observer le Pic Vert ?

Le Pic vert est un oiseau assez peu exigeant. Il apprécie les milieux semi-ouverts où se côtoient des arbres et des pelouses. On le trouve ainsi dans de nombreux endroits :

• Les forêts de feuillus claires
• Le bocage et les paysages agricoles avec des haies
• Les grands parcs et jardins, même en ville
• Les vergers et les alignements de vieux arbres

Il a besoin de deux choses : de vieux arbres au bois tendre pour creuser son nid et des zones d’herbe rase ou de sol nu pour chercher sa nourriture. C’est pourquoi il est si fréquent sur les pelouses des parcs. En France, le Pic vert est commun partout sur le territoire, du nord au sud. C’est une espèce sédentaire, ce qui signifie qu’il reste sur son territoire toute l’année. Vous pouvez donc l’observer en toute saison.

Que mange le Pic Vert ? Un spécialiste des fourmis

L’alimentation du Pic vert est très spécialisée. C’est un myrmécophage. Cela signifie qu’il se nourrit quasi exclusivement de fourmis, de leurs larves et de leurs œufs. C’est son plat principal, qui constitue plus de 90% de son régime.

Contrairement aux autres pics qui cherchent des insectes dans le bois, le Pic vert se nourrit principalement au sol. Il passe une grande partie de son temps à inspecter les pelouses et les talus à la recherche de fourmilières. Une fois une colonie repérée, il creuse la terre avec son bec et utilise sa technique secrète : sa langue longue et collante. Elle peut s’étirer jusqu’à 10 cm hors de son bec et est recouverte de salive gluante, parfaite pour capturer des dizaines de fourmis d’un coup. En hiver, quand les fourmis sont moins actives, il peut compléter son menu avec d’autres invertébrés, des vers de terre ou quelques baies.

Reproduction et nidification du Pivert

La saison de reproduction du Pic vert commence assez tôt dans l’année, dès le mois de mars ou avril. Le chant du mâle s’intensifie pour attirer une femelle et délimiter son territoire. C’est un oiseau cavernicole, ce qui veut dire qu’il fait son nid dans une cavité.

Le couple creuse une loge dans le tronc d’un arbre. Ils choisissent généralement un arbre au bois tendre ou déjà affaibli, comme un peuplier, un saule ou un vieil arbre fruitier. Le trou d’entrée est rond et mesure environ 6 cm de diamètre. La cavité, elle, peut atteindre 40 cm de profondeur.

Après l’éclosion, les deux parents nourrissent les oisillons en régurgitant une bouillie de fourmis. Les jeunes quittent le nid après 3 à 4 semaines. La famille reste unie encore quelque temps, la nichée étant souvent séparée en deux groupes, chaque parent s’occupant d’une partie des jeunes.

Menaces et statut de protection en France

Globalement, les populations de Pic vert ne sont pas considérées comme menacées en Europe. C’est un oiseau qui a su s’adapter aux paysages modifiés par l’homme. Cependant, il reste sensible à certaines évolutions de son environnement.

En France, le Pic vert est une espèce intégralement protégée par la loi. Il est inscrit sur la liste de l’arrêté ministériel du 29 octobre 2009. Cela signifie qu’il est interdit de le détruire, de le capturer, de le transporter, et de détruire ses œufs ou son nid.

Les principales menaces qui pèsent sur lui sont :

• La disparition des vieux arbres et des haies, qui réduit ses sites de nidification.
• L’usage de pesticides, qui affecte les populations de fourmis et donc sa principale source de nourriture.
• La raréfaction des prairies et des pelouses au profit de cultures intensives.

FAQ – Questions fréquentes sur le Pic Vert

Voici les réponses aux questions les plus courantes sur cet oiseau fascinant.

Quelle est la différence entre un pic vert mâle et une femelle ?

La différence est très simple à voir si l’oiseau est assez proche. Le mâle a une tache rouge au milieu de sa moustache noire (la bande qui part du bec). La femelle, elle, a une moustache entièrement noire.

Pourquoi le pic vert crie-t-il ?

Son cri sonore, qui ressemble à un ricanement, est son chant territorial. Il l’utilise principalement au printemps pour marquer sa présence, attirer un partenaire et défendre son territoire contre d’autres pics verts.

Le pic vert va-t-il abîmer les arbres de mon jardin ?

Non, il n’y a pas de risque. Le Pic vert creuse sa loge uniquement dans des arbres au bois tendre, déjà morts ou malades. Il ne s’attaque jamais à un arbre sain et vigoureux. Sa présence est même bénéfique, car il aide à réguler les populations de fourmis, notamment celles qui élèvent des pucerons.